醫用放射性核素的生產主要有三個來源:核反應堆、粒子加速器和放射性核盆發生器,鉛板質量的高低主要看鉛板對放射性反應的控制強弱。
1.核反應堆是生產醫用放射性核素的主要方式,可生產多種放射性核素。反應堆是以”235U和239Pu為核燃料,通過吸收低能中子進行核裂變的核反應防護鉛板裝置。反應堆進行鏈式反應,產生大量中子,用裂變過程中產生的中子(n)來轟擊靶物質,引起(n. y),(n, p), (n, a), (n. 2n)等核反應,再將經中子輻照后的靶物質進行化學處理,即可生產出醫用放射性核素。反應堆生產的放射性核素是富中子核素,主要發生p衰變,放出Y射線。
2.加速器是利用被加速的帶電粒子轟擊靶物質引起核反應,主要生產短壽命和超短壽命缺中子放射性核素,多以電子俘獲(EC)和p的形式衰變。
3.放射性核素發生器是一種以長半衰期母體核索和短半衰期子體枝獲的“衰變-生長”關系為基本原理的、生產放射性核素的特殊裝里。在核素發生器中.將長半衰切的母體核素注入一個裝有吸附劑的層析柱內.母體被牢固地吸附在吸附劑上,自身不斷衰交井生成較短半衰期的子體核素(即所需的醫用放射性核素),直到達到“衰變-生長”的放射性平衡.發生器中的母體核成和f體核索通常不是同位素,可選擇合適的化學方法分離。